"Кьюриосити" доложил об открытии жирных кислот на Марсе

На 46-й Конференции по планетологии, прошедшей в Техасе, учёные представили первые результаты анализов химии жидкостей, которые провёл марсоход «Кьюриосити». Один из руководителей миссии Даниэль Глэвин (Daniel Glavin), астробиолог NASA, сообщил, что ровер обнаружил следы жирных кислот.

Учёные утверждают, что проверить происхождение находки пока не представляется возможным. При текущем раскладе дел невозможно определить, имеют ли обнаруженные жирные кислоты биологическое или небиологическое происхождение, равно как и понять, не является ли находка следствиемконтаминации, или загрязнения изученных образцов.

Длинноцепочечные молекулы карбоновой кислоты, относящейся к жирным кислотам, соответствуют примесям, которые были ранее обнаружены в аргиллитахлокации Камберленд на севере Англии. Анализируемое соединение может также содержать молекулы спирта.

Жирные кислоты являются ключевыми компонентами клеточных мембран у всех форм жизни, когда-либо идентифицированных наукой, включая микроорганизмов. По этой причине, сообщает Главин, вопрос о биологическом происхождении найденных молекул является «вопросом на миллион».

Прежде всего, исследователям предстоит исключить возможность контаминации, при которой жирные кислоты были занесены на Марс с Земли вместе с ровером. К счастью, по словам учёных, такая вероятность хоть и существует, но очень мала.